Le Ville ed i Parchi storici della Città di Sanremo sono frutto di quel prestigioso “periodo d’oro” conseguente all’espansione turistica della città a partire dal 1870, eredità di prestigio, che riunisce in sé tutti i caratteri distintivi nel suo divenire storico.

L’influenza straniera e le particolari condizioni climatiche del territorio hanno permesso l’acclimatazione di moltissime specie esotiche. Molte di queste piante hanno assunto dimensioni ed importanza monumentali e costituiscono un grande valore simbolico, un’immagine fortemente rappresentativa per i nostri giardini.

Gli spazi destinati al verde pubblico ci presentano eleganti palme, Ulivi secolari, Ficus monumentali, rari Encephalarthos.

Alcune di queste piante sono vere e proprie rarità botaniche e testimonianze viventi che ci parlano del prestigioso passato della Sanremo dell’800 e di inizio del secolo scorso.

La gestione dei parchi e giardini pubblici ha, in questi ultimi anni, migliorato l’attenzione, la cura e il potenziamento delle presenze botaniche, ricercando un’immagine di qualità che, nel suo complesso, possa affermare maggiormente il prestigio della città.
Non è giusto concepire i parchi storici solo come un “qualcosa” che ci hanno lasciato gli ospiti o i cittadini venuti prima di noi. Abbiamo l’imperativo categorico di salvaguardare questa dimensione del passato, della Sanremo “Ville de saison” e di proporne allo stesso tempo anche un’immagine rinnovata, ma sempre strettamente volta a migliorare l’ambiente e la qualità della vita.

Negli spazi verdi di Sanremo, tra antiche Ville e bei giardini, l’occhio attento può leggere la storia della città: un’occasione irripetibile di conoscenza che si presenta al visitatore appassionato e al cittadino che ama la sua città.

Passeggiando nei nostri parchi ci si trova circondati da piante che provengono dai più lontani continenti e sono la più sincera testimonianza a prova del meraviglioso clima che ha fatto la fortuna di Sanremo e della Riviera dei Fiori.

Il parco di Villa Ormond

Bellissimo parco, vasta oasi verde ricca di vegetazione esotica dove l’elemento architettonico dominante è un’antica fontana in pietra con putti.

Le piante più significative sono raggruppate nel prestigioso Palmetum in cui primeggiano due gruppi di palme Phoenix reclinata di notevoli dimensioni, una magnifica Erythrina crista-galli, dall’incantevole fioritura rosso sangue, alcune Jacaranda mimosifolia, Cinnamomum camphora, grandi Ficus macrophylla, Corynocarpus laevigatus, Phoenix dactylifera, Washingtonia filifera, Washingtonia robusta, Caesalpinia gilliesii, Trithrinax campestris, Nolina longifolia, ecc.

Il catasto “napoleonico” del 1812 individua i terreni oggi compresi nel grande parco Ormond destinati ad agrumeto ed oliveto, ma vi si trovavano già palme della specie Phoenix dactylifera. La proprietà era della famiglia sanremese Rambaldi, che vende la villa agli Ormond prima del 1887. Michel Louis Ormond (1828–1901) era un commerciante di tabacco d’origine svizzera, che si trasferisce a Sanremo per desiderio della bellissima moglie francese, Marie Marguerite Renet (1824–1925), donna di salute cagionevole.

La vecchia villa Rambaldi subisce gravi danni con il terremoto del 1887. Gli Ormond decidono dunque di costruire una nuova villa, il cui progetto viene affidato all’architetto svizzero Emile Réverdin, che traduce la sua educazione parigina in un impianto classico e lineare. La villa viene completata nel 1889. Il grande parco viene attraversato dalla via Aurelia e dalla ferrovia, operativa dal 1872. Lo spazio verde viene modellato secondo la progettualità francese del secondo ottocento, sull’esempio dell’Alphand e di André. I terrazzamenti liguri e gli agrumeti vengono eliminati in favore di viabilità comode e panorami sempre variati. Le piante esotiche vengono collocate accanto ad ulivi ed agrumi. Il progetto del parco riprende un andamento a “stanze” con ambienti vegetali molto caratterizzati: palmeto, area dei cedri, antico oliveto, sequenza di Ficus e grandioso panorama centrale ispirato al tema del giardino all’italiana.

Sono stati numerosi gli ospiti illustri: i principi di Prussia, il Duca d’Aosta e la celebre principessa Elisabetta d’Austria.
Dopo la morte di Marie Marguerite nel 1925, la proprietà è stata acquisita dal Comune di Sanremo nel 1928.

In questo contesto, va ricordato come lo spazio retrostante la villa sia stato utilizzato come prestigioso “giardino d’inverno”, luogo destinato a manifestazioni e cerimonie di premiazione. In seguito la villa è stata anche sede del Tribunale di Sanremo. Dal 1936, sino ai primi anni ’70, la Villa ed il parco hanno ospitato importanti Mostre floreali internazionali.

Nel Parco di Villa Ormond è possibile ammirare Il Giardino giapponese, frutto dell’amicizia che unisce la città di Sanremo e la città di Atami.
Su di un tappeto erboso dal verde intenso, sono sistemati in modo fantasioso massi e pietre che ne mettono in risalto la bellezza e creano un’atmosfera tipica, in armonia con gli alberi e gli arbusti. Particolarmente suggestivo è l’angolo ispirato alla filosofia ZEN. Qui il simbolo impera ed esalta la bellezza nella sua semplicità, non immagine, ma senso della vita nella più profonda spiritualità.

La flora tipicamente originaria del mondo giapponese si integra in modo piacevole, dando all’insieme un intenso richiamo d’oriente.

Tra le specie principali si segnalano:
Bambusa vulgaris, Corylus avellana “Contorta”, Bambusa arundinacea “Aurea”, Pinus parviflora “Pentaphylla”, Chamaecyparis “pisifera Filifera Aurea”, Cryptomeria japonica “Globosa”, Acer palmatum, Corylopsis pauciflora, Cornus kousa, Ilex crenata, Cydonia japonica, Mahonia iaponica, Sophora japonica, Lagerstroemia indica, Chamaecyparis obtusa “Nana”, Nandina domestica.